安全風(fēng)險(xiǎn)與倫理困境及其誘因

合成生物學(xué)作為生命科學(xué)領(lǐng)域的前沿技術(shù)，在給人類社會(huì)帶來好處和憧憬的同時(shí)，也蘊(yùn)含巨大的安全風(fēng)險(xiǎn)。合成生物學(xué)涉及的安全風(fēng)險(xiǎn)可以分為生物安全（biosafety）和生物安保（biosecurity）兩個(gè)方面，二者既各有側(cè)重又相互重疊。合成生物學(xué)設(shè)計(jì)和創(chuàng)造“人造生命”的宗旨和工程化實(shí)踐，是對(duì)傳統(tǒng)倫理觀念的巨大挑戰(zhàn)。為了更好地理解爭論背后的社會(huì)因素，有必要深入分析合成生物學(xué)安全風(fēng)險(xiǎn)與倫理困境的內(nèi)涵及其誘因。

合成生物的不確定性與生物安全

生物安全一般來講，是“旨在保護(hù)工人和環(huán)境不受意外接觸有害實(shí)驗(yàn)試劑和材料的政策、做法、設(shè)備、設(shè)施和醫(yī)療措施”。其重點(diǎn)是“保護(hù)人類、植物、動(dòng)物和環(huán)境免于意外接觸那些具有潛在不利影響的病原體或毒素”。具體到合成生物學(xué)研究的安全問題，主要包括從設(shè)計(jì)、制備、存儲(chǔ)到運(yùn)輸、應(yīng)用與環(huán)境釋放等各環(huán)節(jié)存在的安全風(fēng)險(xiǎn)。目前較為完善的安全條例，如美國國立衛(wèi)生研究院（NIH）的《涉及重組DNA研究的生物安全指南》等，基本保障了合成生物學(xué)研究在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)的安全性。但是，合成生物產(chǎn)品不受管控的環(huán)境釋放，仍然存在發(fā)生意想不到的后果、不可控制的擴(kuò)散的可能性，進(jìn)而威脅生物多樣性。

合成生物所引發(fā)的安全風(fēng)險(xiǎn)主要由其“不確定”的特性所決定。不確定性主要指合成生物的功能以及進(jìn)化的不確定。從功能上看，合成生物學(xué)的研究涉及活生物體中的未知量，并且使用了可能無法控制的材料，人類對(duì)其完整的功能并不具備確定性的認(rèn)知。從進(jìn)化的角度看，實(shí)驗(yàn)室內(nèi)的合成生物是在可控的環(huán)境中進(jìn)行的；如果這種人工合成的生物體被釋放到環(huán)境中，就可能擴(kuò)散開來，并與周圍環(huán)境進(jìn)行不可預(yù)知的互動(dòng)。此外，科學(xué)研究的多維性、復(fù)雜性、不可預(yù)測性，以及環(huán)境（事件）的隨機(jī)性，會(huì)導(dǎo)致一些變量超越現(xiàn)有的經(jīng)驗(yàn)和認(rèn)知水平，進(jìn)而導(dǎo)致后果的不確定。

2003?年發(fā)生在新加坡、中國大陸及臺(tái)灣地區(qū)的實(shí)驗(yàn)室?SARS?病毒泄漏事故令人記憶猶新，表明人們?cè)诶蒙锛夹g(shù)開展實(shí)驗(yàn)研究時(shí)，往往會(huì)因?yàn)闊o意或者疏忽，造成意外事件的發(fā)生；即使是心懷善意的創(chuàng)造和使用，面對(duì)技術(shù)的復(fù)雜性和不確定性，人類對(duì)所知世界的認(rèn)知局限，人類也無法完全掌控技術(shù)可能造成的負(fù)面影響。所以，應(yīng)對(duì)技術(shù)不確定性可能導(dǎo)致的安全風(fēng)險(xiǎn)，主要涉及的是倫理責(zé)任問題，包括科學(xué)家、政府、企業(yè)等不同利益主體的責(zé)任分擔(dān)問題。