在《還斂集》寫了兩期《發(fā)表或滅亡》,批評(píng)今天的大學(xué)對(duì)發(fā)表文章的硬性約束。學(xué)術(shù)研究有多方面。在自然科學(xué)中,一個(gè)有啟發(fā)性的思想出現(xiàn)后,往往需要很多驗(yàn)證工作跟進(jìn),而這后者可以是在「被迫」的情況下做出來的。但有新意、有啟發(fā)性的思想,說易甚易,說難極難,其出現(xiàn)一般起于好奇心與從事者鍥而不舍的追尋。兩樣都需要:好奇心的驅(qū)使為先,有了創(chuàng)新的理念,跟進(jìn)的工作「強(qiáng)逼」一下也無(wú)妨。
是不幸的問題。學(xué)術(shù)英雄一般是思想的創(chuàng)新者,跟進(jìn)的工作,雖然在自然科學(xué)上有機(jī)會(huì)拿得諾貝爾獎(jiǎng),大英雄怎樣也算不上。是的,跟進(jìn)的實(shí)證研究容易吃力不討好,但總要有人做。有些人的想象力有所不逮,難以創(chuàng)新,老老實(shí)實(shí)地花整生工夫作跟進(jìn)實(shí)證,我佩服。問題是以強(qiáng)逼的方法催促研究,得來的結(jié)果可能不是刻苦耕耘所應(yīng)得,而是廢物。鼓勵(lì)甚或強(qiáng)逼學(xué)術(shù)研究是頭痛話題。一方面,要促長(zhǎng)研究,政府或大學(xué)可以「強(qiáng)逼」一下,或以什么研究金鼓而勵(lì)之;另一方面,好奇心之外的物質(zhì)驅(qū)使,逼出來的廢物甚多。
同學(xué)們告訴我,今天國(guó)內(nèi)的抄襲行為嚴(yán)重,主要的研究學(xué)報(bào)都間接或直接地受到政府左右,而大家知道,出版刊物有大約束。這些皆不幸。另一方面,北京當(dāng)局當(dāng)鼓勵(lì)學(xué)術(shù)研究的意圖明顯。申請(qǐng)研究金不困難(中國(guó)可能是今天最容易獲取研究金的國(guó)家),研究項(xiàng)目稱「課題」,政府資助絕不手軟。可惜效果平平,學(xué)術(shù)研究搞不上去。
一言難盡,讓我從一些實(shí)例說說吧。
百多年前奧國(guó)有一個(gè)和尚,叫孟德爾(1822-1884),不知為什么想到在教堂的后園種豆作實(shí)驗(yàn):以不同顏色的豆花與不同高矮的豆苗混合培植,種了很多年。控制要小心,記錄要詳細(xì),然后這個(gè)和尚用自己無(wú)與倫比的天賦,想出今天所有大學(xué)還在教的、遺傳學(xué)中的孟德爾三大定律。
這個(gè)和尚把自己的研究成果寫成小書,手寫的,跟著手抄了幾本寄給當(dāng)時(shí)歐洲的知名科學(xué)家。只有一個(gè)回信,說他的研究有意思,要繼續(xù)。是客套話,而和尚本人不知道自己已經(jīng)做到盡頭,遺傳定律就只有他提出的三個(gè)。他繼續(xù)種豆,到死為止。死后五十八年,另一個(gè)科學(xué)家無(wú)意間在舊書店買到一本孟德爾的手抄本,驚為天書,傳開了,舉世嘩然。
當(dāng)時(shí)遺傳學(xué)說在歐洲搞了很多個(gè)世紀(jì),后來的思維集中于達(dá)爾文(1731-1802)的「適者生存,不適者淘汰」的進(jìn)化論尋求解釋。遺傳是極端重要的問題,參與者無(wú)數(shù)。依照達(dá)爾文的理論,研究者認(rèn)為,老鼠的長(zhǎng)尾巴顯然沒有大用場(chǎng),把老鼠的尾巴切短,一代一代地切下去,后代的老鼠尾巴應(yīng)該變得愈來愈短。但沒有,老鼠尾巴的長(zhǎng)度依舊。達(dá)爾文的進(jìn)化論顯然解釋不了遺傳——那籍籍無(wú)名的和尚手稿,當(dāng)時(shí)給科學(xué)界帶來的震撼,可想而知。
沒有孟德爾在后園種豆,后來的生物學(xué)家不會(huì)想到有DNA這回事;找不出DNA的結(jié)構(gòu),今天的生物學(xué)決不會(huì)是那樣光芒萬(wàn)丈的。不容易想象有比孟德爾更重要的科學(xué)貢獻(xiàn)。作學(xué)生時(shí)我老是問:為什么那個(gè)和尚會(huì)花那么多年在后園種豆呢?絕對(duì)不是為了名望——要死后五十八年才有人知道——半分金錢酬報(bào)也沒有!答案只有一個(gè):和尚種豆是為了滿足自己的好奇心。他的成功當(dāng)然不可以沒有天賦,但比天賦更重要的是他執(zhí)著,不放手。朋友,一個(gè)社會(huì)在學(xué)術(shù)研究有成就,不可以沒有孟德爾這種人,而明顯地,這種人是不能強(qiáng)逼出來的。
感謝孟德爾,他的行為深深地影響了我對(duì)經(jīng)濟(jì)研究的意識(shí):以好奇心出發(fā),然后鍥而不舍地追尋。不只孟德爾,在他之前的經(jīng)濟(jì)學(xué)鼻祖史密斯(1723-1790)也是一個(gè)。史前輩花了十二年寫《國(guó)富論》,不為名頭,生活有富人幫助,但富人是不管他搞什么的。當(dāng)年讀《國(guó)富論》,我的第一個(gè)感受是:十二年怎可以寫得出這樣的書?一個(gè)四十三歲的人怎可以發(fā)表這樣的巨著?作為教授,史密斯早就以心不在焉而名滿英倫三島,后來辭去教授之職,索性心不在焉到底,到處觀察,參考數(shù)據(jù),作下筆記,于是學(xué)富五車,寫成了《國(guó)富論》。我敢十萬(wàn)博一,在今天大學(xué)的「發(fā)表或滅亡」的約束下,這樣水平的書是不可能寫出來的。像孟德爾一樣,史密斯也是為了好奇,也執(zhí)著,不放手。
我也好奇,也執(zhí)著,不放手,六十五歲退休后動(dòng)筆,寫成了三卷本的《經(jīng)濟(jì)解釋》。有人說我說這三卷《經(jīng)濟(jì)解釋》高于《國(guó)富論》——胡說胡說,從來沒有說過,但其它的經(jīng)濟(jì)巨著我有沒有如此這般地說過我就不敢擔(dān)保了(一笑)。好奇、執(zhí)著、不放手,殺出重圍之后夸夸其談一下用不著殺頭吧。討厭那些自己在學(xué)問上一無(wú)成就而批評(píng)我早就放棄了學(xué)術(shù)的人。在「發(fā)表或滅亡」的局限下,這些人變得麻木,不知學(xué)術(shù)的真諦是什么。
二十世紀(jì)的經(jīng)濟(jì)學(xué)我是過來人,對(duì)整個(gè)發(fā)展的來龍去脈知得詳盡,何況在極盛的六七十年代,前后左右的師友皆一時(shí)才俊。今天回顧,我想不出在整個(gè)二十世紀(jì)的經(jīng)濟(jì)學(xué)發(fā)展中,有哪一項(xiàng)比較重要的思維是因?yàn)槠戎l(fā)表而想出來的。
回頭說中國(guó)目今的學(xué)術(shù)發(fā)展,個(gè)人認(rèn)為不對(duì)頭的,要怎樣改進(jìn)不容易。言論與出版的約束肯定有礙,但放寬了恐怕也不足夠。有了創(chuàng)新思維的跟進(jìn)工作,政府資助會(huì)有助,或可強(qiáng)逼一下。問題是創(chuàng)新的、有啟發(fā)性的思想或理念,是源頭,不是任何人都可以,不是有錢就買得到,更不容易逼出來。
要培養(yǎng)學(xué)子的好奇心,要使他們明白學(xué)問的本身就是目的,是一種回報(bào),而尊重甚至仰慕學(xué)者應(yīng)該是教育的一部分了。這是說,今天中國(guó)需要的是風(fēng)氣的培養(yǎng),即是學(xué)術(shù)氣氛的問題。幾年前我贊國(guó)內(nèi)的學(xué)術(shù)氣氛好,是指本科生的情況。今天國(guó)內(nèi)的本科氣氛還不錯(cuò),但研究院很有問題。研究院是龍頭,其學(xué)術(shù)成就搞不起,沒有啟發(fā)性,本科早晚會(huì)受到不良影響的。
中國(guó)開放改革二十七年了。高樓大廈多得不得了;公路興建得非常快,但還是堵車頻頻;在缺電的情況下工業(yè)產(chǎn)出直線上升。孩子們被父母打得在琴鍵上運(yùn)指如飛;什么國(guó)際入學(xué)試考得美國(guó)佬不相信成績(jī)是真的……。這些逼出來的成就,有目共睹,屈指難算。可惜有些事——非常重要的事——是逼不出來的。學(xué)術(shù)思想的源頭逼不出來。與西方的層面相比,這應(yīng)該是我們今天在國(guó)內(nèi)還數(shù)不出幾個(gè)思想大師的原因吧。
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