《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》7月1日文章，原題：美國(guó)的新能源依賴中國(guó)的金屬2007年，中國(guó)與美國(guó)幾家公司的一場(chǎng)對(duì)峙開(kāi)始上演，其中包括煉油產(chǎn)品的主要供應(yīng)商格雷斯公司。深感擔(dān)憂的美國(guó)國(guó)務(wù)院介入了此事。那時(shí)，格雷斯公司用于煉油產(chǎn)品的特殊金屬只剩下3個(gè)月的供應(yīng)量。由于這些金屬幾乎全部來(lái)自中國(guó)，若美國(guó)不采取行動(dòng)，煉油廠可能被迫關(guān)閉，很可能引發(fā)全國(guó)性短缺。
格雷斯公司所需要的金屬屬于“稀土”范疇，它們是信息時(shí)代的基石，是潔凈能源未來(lái)前景的基石，被用于黑莓手機(jī)和等離子電視當(dāng)中，在很多情況下無(wú)可替代。50年前，世界經(jīng)濟(jì)建立在鋼、鋁和鐵之上。而今天，稀土金屬正在重塑世界經(jīng)濟(jì)。但它們并不容易獲得，且再也不會(huì)容易獲得了。上世紀(jì)七八十年代，美國(guó)曾是世界上最大的稀土生產(chǎn)國(guó)，而今天中國(guó)提供了全球供應(yīng)量的近97%且正在減少出口。
這種日益擴(kuò)大的不平衡所帶來(lái)的戰(zhàn)略影響是廣泛的，尤其對(duì)國(guó)防和能源工業(yè)。中國(guó)在這個(gè)領(lǐng)域里的主導(dǎo)以及其取代美國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)地位絕非偶然。1992年，中國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)人就制訂了計(jì)劃，“中東有石油，我們有稀土”。
中國(guó)主導(dǎo)著世界市場(chǎng)，它準(zhǔn)備像石油輸出國(guó)組織對(duì)石油那樣來(lái)權(quán)衡稀土，使世界對(duì)其依賴。出口下滑的勢(shì)頭極有可能持續(xù)下去，這將對(duì)奧巴馬的能源目標(biāo)產(chǎn)生潛在的嚴(yán)重影響。如果沒(méi)有開(kāi)采出新礦藏，對(duì)未來(lái)的假定將令人沮喪。“根本問(wèn)題是‘我們將像依賴中東的石油一樣依賴中國(guó)的稀土嗎？’”從事金屬研究的專家杰夫-格林說(shuō)，“我認(rèn)為答案是‘有可能’。”
美國(guó)曾是這個(gè)領(lǐng)域里的領(lǐng)導(dǎo)者，但中國(guó)的最終崛起觸發(fā)了令人自豪的美國(guó)創(chuàng)新篇章的終結(jié)。不過(guò)，美國(guó)的命運(yùn)還沒(méi)立即顯露出來(lái)。一些專家說(shuō)，這種擔(dān)憂被過(guò)分夸大了，其實(shí)中國(guó)將會(huì)做出一切努力確保稀土的穩(wěn)定出口。▲(作者肯特-加爾伯，陳一譯)
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