我國現(xiàn)階段進(jìn)行的教育體制改革的基本目標(biāo)是改革在計劃經(jīng)濟(jì)體制基礎(chǔ)建立起來的教育體制，建立適應(yīng)社會主義市場經(jīng)濟(jì)體制的教育體制。故教育與市場的關(guān)系、市場對教育發(fā)展尤其是對教育資源配置的調(diào)節(jié)作用是改革的一個重要內(nèi)容和取向。然而，教育具有市場不完全性和分配不平等性的特征，作為一種稀缺資源，只憑市場力量，難以保證教育資源配置的公平，并導(dǎo)致擴(kuò)大教育的貧富差距。
因此，教育的公益性特征以及市場作用的局限性，決定政府在教育發(fā)展中的主導(dǎo)作用。但是政府作用也存在局限性：
一是政府的內(nèi)在性，導(dǎo)致較高的單位成本和比社會有效水平更低的非市場教育產(chǎn)出水平，從而產(chǎn)生了政府失靈；
二是在政府管理過程中，獲取、加工信息的過程和管理過程被分離，管理者和信息員各司其職，這種“分工”的優(yōu)勢可以形成規(guī)模信息和規(guī)模管理，產(chǎn)生規(guī)模效益，但難免出現(xiàn)“信息滯留”，導(dǎo)致信息成本提高、效率降低的情形，大大降低了政府決策的有效性；
三是“經(jīng)濟(jì)人”問題，在我國教育法制不健全的制度環(huán)境下,教育管理者往往傾向于追求其自身特殊的利益，而不是為公眾領(lǐng)域所要達(dá)到的最終目標(biāo)努力。
誠如斯蒂格利茨所言，雖然市場存在失靈問題，且要求政府以某種形式進(jìn)行干預(yù)，但它沒有必然地要求政府進(jìn)行生產(chǎn)。由此可見，無論選擇政府或市場，都有可能功能失靈，產(chǎn)生既低效又不公平的后果。因此，在體制創(chuàng)新上，我們既不能選擇純粹的市場，也不能選擇純粹的政府，而是兩者相互作用，避免政府與市場的內(nèi)在缺陷。
目前來看，政府和市場都存在“缺位”和“越位”的問題，其中政府的“缺位”和“越位”是主要的。所謂“缺位”主要是指在規(guī)范市場規(guī)則、維護(hù)公平競爭的市場秩序、保護(hù)弱勢群體利益，保證社會公平等方面沒有充分履行政府職能，如教育公共財政制度和學(xué)生資助制度仍需完善，政府對公辦學(xué)校經(jīng)費撥款占教育經(jīng)費比例明顯下降，包括對農(nóng)村義務(wù)教育的投入一度不能保證教師工資的按時足額發(fā)放，其他辦學(xué)條件更得不到基本保證，造成農(nóng)村教育尤其是義務(wù)教育的嚴(yán)重困境。所謂“越位”是指某些地方政府以不同方式介入市場運作，包括公辦學(xué)校改制、名校辦民校中的政府介入，政府建校用民辦機(jī)制運作等形式，這樣做的后果是公共權(quán)力進(jìn)入私人領(lǐng)域，實際上是一種權(quán)力尋租行為，一方面政府成為利益相關(guān)方，難以維護(hù)公平競爭；另一方面公職人員參與市場運作，同學(xué)校的相關(guān)人員形成利益集團(tuán)，必然成為改革的阻力。
一、教育公共財政制度的滯后
盡管2000年后政府制定了一系列政策來改善農(nóng)村義務(wù)教育，然而這些工程還是政府實施的專項政策，并不是制度安排，財政部已經(jīng)提出的義務(wù)教育經(jīng)費保障新機(jī)制，是朝著這個方向前進(jìn)的重大步驟，但要實現(xiàn)真正的、全面的免費義務(wù)教育還有賴于國家公共財政制度的建立。
從義務(wù)教育經(jīng)費保障新機(jī)制的實施效果來看，一方面，新機(jī)制不能平衡各地區(qū)的教育經(jīng)費需求差異。據(jù)對吉林省安圖縣的調(diào)查顯示，自實行農(nóng)村義務(wù)教育經(jīng)費保障新機(jī)制后，雖然比“一費制”期間有很大的改觀。但是，“新機(jī)制”是按學(xué)生人數(shù)撥付給學(xué)校經(jīng)費，而有的地方尤其是朝鮮族人口下降的地區(qū)，生源逐年減少，學(xué)校的相關(guān)費用，如取暖、水電、電話和其他相關(guān)費用卻沒有減少，造成部分學(xué)校經(jīng)費緊張。[ZW（http://www.cfi.net.cn/newspageaspx?id=20070108002059&AspxAutoDetectCookieSupport=1。[ZW）]二是建立危房改造的標(biāo)準(zhǔn)問題，按照國家標(biāo)準(zhǔn)制定的危房改造資金缺口由誰負(fù)擔(dān)？以湖北省為例，自2003年9月以來，新增D級危房面積接近200萬平方米，按照每平方米350元的國家參考標(biāo)準(zhǔn)測算，2005年后全省還需投入7億元資金用于危房改造，而這些經(jīng)費除每年“固定轉(zhuǎn)移支付用于危改的資金”約9000多萬元外，沒有其他穩(wěn)定的來源渠道。三是教師的工資評定標(biāo)準(zhǔn)問題。“新機(jī)制”免收學(xué)生的雜費后，教師的工資全部由財政負(fù)擔(dān)，評定工資的標(biāo)準(zhǔn)主要是老師的工齡和職稱工資即所謂國標(biāo)工資，各地的地方性津貼和年終獎勵都不在現(xiàn)有的經(jīng)費保障機(jī)制之列，學(xué)校更沒有經(jīng)費獎勵優(yōu)秀教師，對教師激勵不足導(dǎo)致沒有能力吸引或留住人才。因此，政府需要在基本標(biāo)準(zhǔn)的基礎(chǔ)上，核定不同地區(qū)的生均成本，并由此建立教育公共財政制度，為義務(wù)教育發(fā)展提供持續(xù)的制度保障。
二、學(xué)生資助制度仍需完善
學(xué)生資助制度按照是否需要還款可以分為兩種，一種是針對貧困線以下學(xué)生發(fā)放的獎助學(xué)金或減免學(xué)費，不需還款；另一種是學(xué)生貸款，借貸學(xué)金，政府貼息，有固定收入后逐年還貸。
目前，這兩種方式存在的問題主要包括兩個方面：第一、政府資助力度稍顯偏低。2007年助學(xué)金資助面加大，相當(dāng)于過去的7倍，中央與地方共同設(shè)立國家勵志獎學(xué)金，資助面平均占全國高校在校生的3%；然而，2007年中國居民消費價格(CPI)上漲48%，學(xué)生資助標(biāo)準(zhǔn)卻沒有變化，學(xué)生拿到的資助并沒有因CPI上漲而增加。第二、學(xué)生助學(xué)貸款和還款制度缺乏監(jiān)督機(jī)制。2007年7月18日，中國工商銀行北京分行以“債務(wù)催收公告”的形式將1200余名拖欠助學(xué)貸款的違約借款人的個人信息公布于眾，本息總計715189096元，意圖借助媒體和社會力量達(dá)到征收欠款的目的。姑且不論是否涉及個人隱私，這卻暴露了我國助學(xué)貸款還款制度的缺陷。一方面，我國助學(xué)貸款是定期等額還款，還款期限和還款金額是預(yù)先確定，與還款人的實際收入無關(guān)，對違約拖欠缺少保護(hù)是它的先天缺陷。[ZW（]梁愛華、沈紅：“學(xué)生貸款中的風(fēng)險及其防范”，中國教育經(jīng)濟(jì)學(xué)年會會議論文，2007年。[ZW）]另一方面，與之相配套一系列制度仍然不成熟，一是缺失居民收入透明和核查制度，我國收入制度不透明，難以獲得家庭勞動收入和非勞動收入狀況，以現(xiàn)有的家庭經(jīng)濟(jì)狀況判定學(xué)生是否應(yīng)給與資助有失公平；二是金融信用制度的不完善，銀行在獲取助學(xué)貸款借款人信息時往往處于被動，信息掌握不完全，同時借款人獲取貸款后，畢業(yè)時因工作流動等原因合同所記信息“失效”，導(dǎo)致銀行難以追回貸款，雙方信息的不完全和不對稱使信用的性質(zhì)發(fā)生一定程度的扭曲，影響金融信用的效率；三是學(xué)生信息跟蹤制度不完善，學(xué)生畢業(yè)后家庭住址、電話、工作單位變動等很難聯(lián)系到個人，有可能導(dǎo)致欠款不還。
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