全球首例轉(zhuǎn)基因動(dòng)物獲準(zhǔn)上市 研發(fā)公司曾近破產(chǎn)
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轉(zhuǎn)基因三文魚(yú)，你敢吃嗎？
我們似乎已經(jīng)逐漸習(xí)慣了轉(zhuǎn)基因大豆、轉(zhuǎn)基因玉米等食物，然而，你敢吃轉(zhuǎn)基因動(dòng)物嗎？
日前，美國(guó)食品和藥品管理局(FDA)批準(zhǔn)一種生長(zhǎng)速度更快的轉(zhuǎn)基因三文魚(yú)走上餐桌，這是全球首例獲準(zhǔn)上市供人類(lèi)食用的轉(zhuǎn)基因動(dòng)物。
美國(guó)食品和藥品管理局稱(chēng)，轉(zhuǎn)基因三文魚(yú)與其他農(nóng)場(chǎng)養(yǎng)殖的三文魚(yú)在營(yíng)養(yǎng)含量上沒(méi)什么生物區(qū)別。然而，這似乎并不能緩解人們對(duì)轉(zhuǎn)基因動(dòng)物的擔(dān)憂。誰(shuí)將成為第一個(gè)“吃螃蟹的人”？轉(zhuǎn)基因三文魚(yú)能得到市場(chǎng)認(rèn)可嗎？
想要抗凍、更大的三文魚(yú)
時(shí)間可以追溯到上個(gè)世紀(jì)80年代早期。當(dāng)時(shí)，一些加拿大漁民希望找到一種方式，能刺激三文魚(yú)在寒冷的海水里也保持活力，繁衍旺盛。為此，紐芬蘭的科學(xué)家們開(kāi)始研究如何在三文魚(yú)體內(nèi)注射抗凍的蛋白，這種蛋白質(zhì)來(lái)自另一種海洋魚(yú)類(lèi)——大洋鱈魚(yú)。
普通大西洋三文魚(yú)的生長(zhǎng)基因只在溫暖的季節(jié)才起作用，這使大西洋三文魚(yú)一年有一半的時(shí)間不能生長(zhǎng)，這也是它們生長(zhǎng)速度緩慢的一個(gè)原因。
研究人員把從奇努克三文魚(yú)體內(nèi)提取的生長(zhǎng)荷爾蒙注入大西洋三文魚(yú)的體內(nèi)，再把從大洋鱈魚(yú)體內(nèi)提取的抗凍蛋白基因注入，這種抗凍蛋白就像三文魚(yú)體內(nèi)的“開(kāi)關(guān)”一樣，打開(kāi)了三文魚(yú)的生長(zhǎng)按鈕，讓三文魚(yú)可以源源不斷地分泌生長(zhǎng)荷爾蒙。這種轉(zhuǎn)基因三文魚(yú)即便在寒冷的環(huán)境里也能保持生長(zhǎng)，生長(zhǎng)周期縮短為一年半，體形也比普通三文魚(yú)更大。而野生的三文魚(yú)生長(zhǎng)周期至少需要三年。
“我們以為，如果我們可以提高生長(zhǎng)速度，這對(duì)于整個(gè)行業(yè)來(lái)說(shuō)都是好事。因?yàn)檫@能讓魚(yú)更快進(jìn)入市場(chǎng)，促進(jìn)消費(fèi)。”紐芬蘭紀(jì)念大學(xué)的研究人員加斯·弗雷徹表示。他是最初參與這個(gè)實(shí)驗(yàn)的科學(xué)家之一。
上市推遲20年 研發(fā)公司幾近破產(chǎn)
利用這一技術(shù)，美國(guó)一家名為 AquaBounty的生物科技公司開(kāi)始生產(chǎn)快速生長(zhǎng)的三文魚(yú)。他們給這種魚(yú)取名為“AquAdvantage(水優(yōu))”三文魚(yú)。這家公司位于美國(guó)馬薩諸塞州梅納德，他們從1995年起，就向美國(guó)食品和藥品管理局提交了“水優(yōu)三文魚(yú)”的上市申請(qǐng)。
然而，F(xiàn)DA一直未能通過(guò)這一申請(qǐng)，這大概也是FDA歷史上審批時(shí)間最長(zhǎng)的申請(qǐng)之一。由于一直不能獲利，這家生物科技公司甚至幾度瀕臨破產(chǎn)，公司的人員規(guī)模也不斷縮減。
11月19日，好消息終于傳來(lái)了。對(duì)于這家公司來(lái)說(shuō)，這簡(jiǎn)直是一個(gè)巨大的驚喜，原來(lái)，他們幾乎已經(jīng)放棄通過(guò)的希望了。公司的CEO羅納德·斯托提斯表示，“沒(méi)有任何跡象告訴我們可能會(huì)在近期被通過(guò)。”
FDA：人和動(dòng)物食用轉(zhuǎn)基因三文魚(yú)安全
那么，為何如今會(huì)通過(guò)這一申請(qǐng)？
在通過(guò)的決定中，F(xiàn)DA表示，經(jīng)過(guò)科學(xué)檢測(cè)，這種三文魚(yú)“人和動(dòng)物食用都是安全的”，注入的基因并沒(méi)有對(duì)魚(yú)產(chǎn)生任何副作用，從營(yíng)養(yǎng)成分來(lái)說(shuō)也沒(méi)有區(qū)別，稱(chēng)它們與其他養(yǎng)殖的大西洋三文魚(yú)相比，并沒(méi)有任何“生物學(xué)的不同”。
FDA甚至表示，這種魚(yú)不需要被標(biāo)上“轉(zhuǎn)基因”的字樣，可以像普通三文魚(yú)一樣上市銷(xiāo)售。
該公司的合伙人鮑里斯·魯賓斯基是加州大學(xué)伯克利分校的一名機(jī)械工程師，他表示，消費(fèi)者們無(wú)需為這種魚(yú)擔(dān)心。“我是世界上最早開(kāi)始吃這種三文魚(yú)的人之一，我現(xiàn)在還活得挺好的。”
不過(guò)，轉(zhuǎn)基因三文魚(yú)卻被一些環(huán)保組織稱(chēng)為“科學(xué)怪魚(yú)”，這個(gè)模仿科學(xué)怪人弗蘭肯斯坦造出來(lái)的詞，生動(dòng)地展現(xiàn)出人們對(duì)這種魚(yú)的恐懼感。
環(huán)保組織認(rèn)為，這種魚(yú)的泛濫有可能“污染”野生三文魚(yú)的基因，甚至導(dǎo)致野生三文魚(yú)滅絕。
對(duì)此，食品和藥品管理局也做出解釋稱(chēng)，這種魚(yú)損害環(huán)境的可能性極低。這家公司只養(yǎng)殖了雌魚(yú)和已經(jīng)絕育的魚(yú)，而且作為人工養(yǎng)殖的魚(yú)，它們流入自然的可能性很低。
據(jù)了解，F(xiàn)DA批準(zhǔn)這種轉(zhuǎn)基因三文魚(yú)上市還有附帶條件，規(guī)定這種三文魚(yú)的養(yǎng)殖只能在加拿大和巴拿馬的兩個(gè)封閉的陸上孵化場(chǎng)內(nèi)進(jìn)行，而不得在美國(guó)進(jìn)行養(yǎng)殖。
美國(guó)人民歡迎它嗎？
盡管魯賓斯基打了包票，但并不意味著人們會(huì)像他一樣接受轉(zhuǎn)基因三文魚(yú)。轉(zhuǎn)基因三文魚(yú)上市了，美國(guó)人民怎么看？
《華盛頓郵報(bào)》的調(diào)查顯示，58%受訪者拒絕食用轉(zhuǎn)基因三文魚(yú)。而在歐盟委員會(huì)的調(diào)查中，反對(duì)者的比例高達(dá)77%。
享譽(yù)全球的海鮮餐廳、波士頓的“合法海鮮”的老板表示，他對(duì)這種三文魚(yú)持懷疑態(tài)度。“我不會(huì)在我們的餐廳使用這種三文魚(yú)，我個(gè)人認(rèn)為，對(duì)這種三文魚(yú)可能對(duì)我們?nèi)梭w造成的影響也并不確定，無(wú)論是短期影響還是長(zhǎng)期影響。”
紐約曼哈頓一家餐館的行政主管斯蒂夫·林德?tīng)栆脖硎荆粫?huì)出售轉(zhuǎn)基因三文魚(yú)。“當(dāng)先驅(qū)對(duì)我來(lái)說(shuō)不是一件舒服的事情，在把這個(gè)給我們的顧客之前，我們得了解更多東西。”
美國(guó)眾多超市經(jīng)銷(xiāo)商也表示，拒絕銷(xiāo)售這種轉(zhuǎn)基因三文魚(yú)。
現(xiàn)在，隨著科技日新月異的發(fā)展，新的技術(shù)能讓科學(xué)家們更精確地轉(zhuǎn)變生物體的一些基因，加入有利的特性，去除有害的因素。
比如，研究人員正在嘗試修正雞的基因，讓它們不會(huì)產(chǎn)生禽流感；研究人員還在嘗試改善豬和牛的基因，讓他們避免口蹄疫，或者刺激羊產(chǎn)生更高水平的微生物蛋白，能幫助治療人們的腹瀉。
然而，盡管轉(zhuǎn)基因動(dòng)物可能帶來(lái)巨大的經(jīng)濟(jì)利益，操縱并改變其他動(dòng)物的生物遺傳密碼，在道德上是否合理，依然存在著極大的爭(zhēng)議。或許，這也將變成困擾人類(lèi)社會(huì)的一個(gè)終極問(wèn)題。
本版撰文/新京報(bào)記者 顏穎顓