我國(guó)是一個(gè)發(fā)展中的國(guó)家，在現(xiàn)代化進(jìn)程中，始終面臨著發(fā)展經(jīng)濟(jì)與保護(hù)環(huán)境的雙重挑戰(zhàn)。改革開(kāi)放以來(lái)，我國(guó)的經(jīng)濟(jì)建設(shè)取得了巨大的成就，綜合國(guó)力顯著提高，人民生活明顯改善。但是，由于各種原因，對(duì)于環(huán)境保護(hù)而言，我們始終面臨著嚴(yán)峻的形勢(shì)。黨和國(guó)家歷來(lái)十分重視環(huán)境問(wèn)題，將保護(hù)環(huán)境作為我國(guó)的一項(xiàng)基本國(guó)策，并開(kāi)始了中國(guó)的環(huán)境法制建設(shè)。與改革開(kāi)放同步，經(jīng)過(guò)近二十年的努力，我國(guó)的環(huán)境保護(hù)法律體系已經(jīng)基本形成。它包括：

一、憲法。我國(guó)憲法第二十六條規(guī)定，“國(guó)家保護(hù)和改善生活環(huán)境和生態(tài)環(huán)境，防治污染和其他公害”。憲法作為國(guó)家的根本大法，它的規(guī)定為我國(guó)環(huán)境保護(hù)法制建設(shè)提供了最重要的憲法依據(jù)。

二、環(huán)境保護(hù)法。1979年9月13日第五屆全國(guó)人大常委會(huì)第十一次會(huì)議原則通過(guò)了試行的環(huán)境保護(hù)法，并于當(dāng)日公布試行，這是我國(guó)第一部單行的環(huán)境保護(hù)法律。十年后，1989年12月26日第七屆全國(guó)人大常委會(huì)第十一次會(huì)議通過(guò)了全面修訂后的環(huán)境保護(hù)法，并于當(dāng)日公布后正式施行，它作為我國(guó)環(huán)境保護(hù)方向的基本法，對(duì)保護(hù)和改善生活環(huán)境與生態(tài)環(huán)境，防治污染和其他公害，建立健全環(huán)境保護(hù)法律體系，促進(jìn)社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)的發(fā)展，都發(fā)揮了重大的影響和作用。

三、針對(duì)特定的污染防治領(lǐng)域而制定的單項(xiàng)法律。包括：

1．水污染防治法。該法于1984年5月11日由第六屆全國(guó)人大常委會(huì)第五次會(huì)議通過(guò)，自1984年11月1日起施行。1996年5月15日第八屆全國(guó)人大常委會(huì)第十九次會(huì)議對(duì)該法作了修改，修改后的水污染防治法自修改決定公布之日起施行。

2．大氣污染防治法。該法于1987年9月5日由第六屆全國(guó)人大常委會(huì)第二十二次會(huì)議通過(guò)，自1988年6月1日起施行。1995年8月29日第八屆全國(guó)人大常委會(huì)第十五次會(huì)議對(duì)該法作了第一次修改； 2000年4月29日第九屆全國(guó)人大常委會(huì)第十五次會(huì)議對(duì)該法作了第二次比較全面的修改，修訂后的大氣污染防治法自2000年9月1日起施行。

3．環(huán)境噪聲污染防治法。該法于1996年10月29日由第八屆全國(guó)人大常委會(huì)第二十二次會(huì)議通過(guò)，自1997年3月1日起施行。

4．固體廢物污染環(huán)境防治法。該法于1995年10月30日由第八屆全國(guó)人大常委會(huì)第十六次會(huì)議通過(guò)，自1996年4月1日起施行。

5．海洋環(huán)境保護(hù)法。該法于1982年8月23日由第五屆全國(guó)人大常委會(huì)第二十四次會(huì)議通過(guò)，自1983年3月1日起施行。1999年12月25日第九屆全國(guó)人大常委會(huì)第十三次會(huì)議對(duì)該法作了比較全面的修改，修訂后的海洋環(huán)境保護(hù)法自2000年4月1日起施行。

此外，在環(huán)境保護(hù)方面國(guó)務(wù)院還制定了相當(dāng)數(shù)量的行政法規(guī)，國(guó)務(wù)院環(huán)境保護(hù)行政主管部門單獨(dú)或者與其他有關(guān)部委制定了大量的部門規(guī)章。省、自治區(qū)、直轄市人大及其常委會(huì)和人民政府以及有地方立法權(quán)的城市，也制定了大量的有關(guān)環(huán)境保護(hù)方面的地方性法規(guī)和規(guī)章。因此，從環(huán)境保護(hù)方面來(lái)說(shuō)，已經(jīng)不是無(wú)法可依了。